Costa Rica es uno de los países con mayor cantidad de impuestos, tasas y contribuciones vigentes en relación con el tamaño de su economía. Sin embargo, una pregunta clave suele quedar fuera del debate público:
¿Cuáles impuestos realmente sostienen las finanzas del Estado y cuáles existen, pero casi no recaudan?
Este análisis responde esa pregunta con datos claros, lenguaje sencillo y una lectura estratégica para ciudadanía, emprendedores, PYMES y tomadores de decisión.
¿Cuántos impuestos existen en Costa Rica?
Costa Rica tiene más de 200 tributos vigentes entre impuestos nacionales, tasas, contribuciones especiales y cargas municipales.
Dato clave:
La mayoría de estos impuestos no tiene una recaudación significativa, y varios no cuentan con datos públicos claros de ingreso, pero sí generan costos administrativos y obligaciones de cumplimiento.
En la práctica, menos de 10 impuestos explican casi toda la recaudación del Gobierno Central.
Top 10 de impuestos ordenados por porcentaje de recaudación
A continuación, los impuestos ordenados de mayor a menor impacto en la recaudación total:
- Impuesto al Valor Agregado (IVA) – ≈ 13 %
- Impuesto sobre la Renta (personas y empresas) – ≈ 30 %
- Impuesto Único a los Combustibles – ≈ 8 %
- Derechos Arancelarios a la Importación – ≈ 6 %
- Impuesto Selectivo de Consumo (ICE) – ≈ 5 %
- Impuesto a las Remesas al Exterior – ≈ 4 %
- Impuesto a las Ganancias de Capital – ≈ 3 %
- Impuesto Solidario a Viviendas de Lujo – ≈ 1 %
- Impuesto a Traspasos de Bienes Inmuebles – ≈ 0,8 %
- Otros impuestos menores (más de 150) – ≈ 10 % (en conjunto)
Conclusión técnica:
IVA + Renta representan más del 60 % de toda la recaudación tributaria.
Los impuestos que más recaudan
- IVA
- Impuesto sobre la Renta
- Impuesto a los Combustibles
Estos tres impuestos financian la mayor parte del funcionamiento del Estado, y cualquier cambio en ellos tiene impacto inmediato en hogares y empresas.
Los impuestos que menos recaudan
- Impuesto Solidario a Viviendas de Lujo
- Impuestos a traspasos específicos
- Tributos sectoriales muy focalizados
- Tasas y contribuciones con baja fiscalización
Realidad estructural. Más de 100 impuestos individuales aportan menos del 1 % cada uno, pero sí generan carga regulatoria, especialmente para PYMES y emprendimientos.
Lectura estratégica del sistema tributario
✔ Costa Rica no tiene pocos impuestos, tiene pocos impuestos eficientes
✔ El sistema depende más del consumo y del trabajo que del patrimonio
✔ Crear nuevos impuestos suele recaudar menos que ordenar y simplificar los existentes
✔ La informalidad crece cuando el sistema se vuelve complejo y poco claro
Conclusión
Costa Rica necesita menos debate emocional y más análisis técnico. No se trata de preguntar si hay que pagar impuestos, sino:
¿Cuáles impuestos realmente funcionan, cuáles no y cómo se distribuye la carga?